Kranji War Memorial

Tras haber visitado el día antes la Capilla de Changi, aproveché el domingo que estaba por la zona para visitar el Kranji War Memorial (Memorial de la Guerra en Kranji), cementerio donde están enterrados 4.500 soldados de los 24.000 muertos durante la ocupación japonesa de Singapur. Ubicado en la ladera de una colina este cementerio está súper bien conservado y tiene un aire de paz solamente perturbado este domindo por un grupo de indios jugando al cricket en una parcela cercana. Durante gran parte de la visita fui la única persona viva en el cementerio, lo que me dio bastante miedito. Un sitio para recordar a aquellos que lucharon contra la ocupación japonesa del Sudeste Asiático.

Museo y capilla de Changi

Uno de los periodos más oscuros de la historia reciente de Singapur es la ocupación japonesa durante la Segunda Guerra Mundial. Para recordar las penurias de los prisioneros de guerra aliados de esa época, se ha acondicionado un espacio al lado de la cárcel de Changi (donde fueron encarcelados y que aún hoy sigue funcionando como cárcel), donde se reproduce una de las capillas que construyeron los prisioneros y se muestran numerosos objetos de la época.

Como cualquier museo que recuerde una guerra, se te pondrán los pelos de punta al ver lo que hicieron los japoneses con los presos, en su mayoría ingleses, australianos e indios. Una verdadera lección de historia para un periodo de la historia que ha marcado el siglo XX.

Civilian War Memorial

Cada mañana, de camino al trabajo en Suntec City, pasamos por debajo del Civilian War Memorial. Este monumento está dedicado a todos aquellos que dieron su vida por Singapur durante la ocupación japonesa de la Segunda Guerra Mundial. Singapur estaba en manos de los británicos, pero los japoneses llegaron en 1942 y estuvieron en la isla hasta 1945. Este periodo está considerado por los singapurenses como el más oscuro de su historia. Los japoneses se vendían como los liberadores del colonialismo, pero sus tropas cometieron numerosas atrocidades, entre las que se encuentra la masacre Sook Ching (entre 25000 y 50000 muertos) y el uso de la violación contra las mujeres.

Para recordar a todas víctimas se erigió el Memorial a las Victimas Civiles de la Ocupación Japonesa en un parque en la céntrica calle de Beach Road. Está construido en hormigón blanco, con 4 columnas verticales que representan a los 4 grupos que padecieron la ocupación japonesa: chinos, malayos, indios y otros. Se empezó a construir en abril de 1966 y se acabó en 1967. 61 metros de altura y unos 500000SGD de coste. Una belleza en medio de Singapur.

Más información en este pdf del Ministerio de Defensa.